創教者那納克上師的教訓十分單純，就是將印度教和回教的部分重要教義綜合起來：“上帝是唯一的創造主，他以絕對主權來統治宇宙萬物，人類都應該敬拜他。”他避免採用印度教對神靈的稱呼，叫上帝為“真名”。“名”是神的完全表達，“真名”就是“真理”。上師是上帝真理的傳遞者，是信徒靈性的嚮導與楷模。上師絕不能和上帝混為一談，或說是上帝的化身，但那納克就不幸地被信徒抬舉為創造者，宣告他是至高無上的神。因此，不但錫克教的經典被神化，連那納克上師本人也被神化了。

從他們的經典顯示，上帝是永恆的，既創造又能破壞﹔但上帝所創造的世界卻有限而無常。“人”是善、惡兩種本性的綜合品，因此人有罪﹔罪人執迷于塵世，不喜愛上師的教導。罪人和聖人死後的命運卻不同，罪人死後再墜入生死輪回，聖人死後即停止輪回而與上帝合一。他們相信被造的物質世界是無常和有限的　，是一種幻象(Maya)﹔故宇宙是絕對不真實地存在，這種幻象的見解與傳統印度教之吠陀(Meda)哲學思想很接近。由於宇宙萬物是變化不定的幻象，人的生死來自業感輪回，所以人只有借著冥思來接近上帝，投靠真名和上師的指引便可脫離生死輪回的束縛。